В голям процент от всички плодове и зеленчуци с червен цвят оцветяването им се дължи на ликопена в състава им. Това е натурална субстанция с пигментиращи свойства. Освен че дава приятния цвят на продуктите, той има много полезни качества за организма, дължащи се на различните роли, които изпълнява.
Ликопенът е от рода на каротеноидите, което значи, че той може да се преобразува на витамин А. Този витамин има силни антиоксидантни свойства. Важна особеност е, че човешкият организъм не може сам да произвежда ликопен и затова си го набавя чрез храната. Много от плодовете и зеленчуците съдържат ликопен, в това число доматите, дините, прасковите и грейпфрутите.
Защо е необходим на тялото ни ликопенът?
Той забавя процесите на стареене - трансформирайки се във витамин А, тази ценна съставка подхранва кожата и се грижи за нейната еластичност и стегнатост, придаващи младежки вид. Като антиоксидант той изчиства тялото от вредните химически субстанции. Пак на ликопена се дължи производството на меланин, а резултатът е изравняване на тена на кожата.
Намалява риска от сърдечни проблеми - високите нива на холестерол са причина за сърдечно-съдови заболявания, завършващи с висок процент смъртност. Ликопенът чисти лошия холестерол и пречи на кръвоносните съдове да се запушват.
Превенция е срещу ракови заболявания - на антиоксидантните свойства на тази субстанция се дължи нейната способност да играе роля на превенция срещу рак.
Витамин А, в който се превръща ликопенът, пази от дегенерация на макулата, както и от остеопороза.
В кои храни се съдържа ценният за организма ликопен?
Доматите - в сурово, обработено термично или сушено състояние, те са отличен източник на ликопен. Термичната обработка увеличава концентрацията на ликопена в продукта, затова доматената супа, както и испанското гаспачо са добра идея за вкусна храна, която да ни зареди с ликопен.
В гуавата, освен калий, натрий и витамини, има и огромни количества ликопен, а наситеният червен цвят на динята е достатъчен, за да ни подскаже, че този популярен плод е сред шампионите по отношение съдържанието на ликопен.
Плодове като грейпфрута, шипката и зеленчуци като червеното зеле и лютият червен пипер също подсказват чрез цвета си, че може да послужат като източник на нужната ни съставка, но това не може да се твърди за сухия магданоз и босилека. Въпреки това те също задоволяват нуждата ни от ликопен.
Аспрежите и пилешкият черен дроб също са сред храните, които не подсказват с цвета си, че носят добри количества ликопен, но можем да разчитаме на тях, за да си го набавим.
